4月13日，日本政府正式決定將福島第一核電站中含有放射性的汙水排入大海。這意味著什麽，似乎人人都應該心裏有數。

無獨有偶。據美國哥倫比亞廣播公司報道，由於長期存在有毒廢物傾倒入海的情況，美國加利福尼亞州海岸線附近部分海域生態環境汙染嚴重，海洋生物也遭到堪稱毀滅性的打擊。據報道，當地近四分之一的成年海獅患有癌癥，農藥滴滴涕（DDT）等汙染物是致癌的主要原因。

在滴滴涕被禁用之前，美國某公司在生產過程中，將有毒廢物裝在桶裏，扔入深海。研究人員通過水下攝像機拍攝到位於長灘和聖卡塔利娜島之間的深海底幾十個已腐爛的桶，汙染物可能早已泄漏，並推斷這樣的桶在深海底可能多達50萬個。

近日，發表在《Frontiers in Marine Science》上的一項研究顯示，在加州海灘，越來越多的海獅罹患癌癥死亡。原因是什麽？與它們生存環境中的有毒物質密切相關。然而，這種令人不安的趨勢恐怕不僅僅與這些海洋哺乳動物有關。研究人員表示，如果汙染物持續進入生態系統，人類病毒性癌癥的發病率上升只是個時間問題。

加利福尼亞海獅（Zalophus californianus）是長壽的海洋哺乳動物，生活在北美西海岸。然而，它們也是哺乳動物中癌癥發病率最高的種群之一。在過去的40年裏，18%至23%的成年海獅屍檢被發現患有泌尿生殖系統癌，並因癌癥廣泛轉移而致死。由於癌癥在野生哺乳動物中非常罕見，因此，了解它們的發病機制以及共享環境對人類健康的潛在影響是非常重要的。

在上世紀60年代傾倒工業廢料二氯二苯三氯乙烷（俗稱滴滴涕）後，加利福尼亞中部海岸暴露於高水平的持久性汙染物有機氯中。此前已有研究證明有機氯與人類癌癥有關，在實驗動物模型中也具有致癌性。早在1995年，日本環境廳就發布了預防有機氯致癌物的行政令。

早期的一項研究發現，患癌癥的海獅攜帶一種皰疹病毒（OtHV-1），該病毒在系統發育上與人類卡波西肉瘤相似。卡波西肉瘤是具有局部侵襲性內皮細胞腫瘤，已知與感染人類第8型皰疹病毒（HHV-8）有關。

在這項研究中，研究人員使用復雜的統計分析更徹底地調查了是什麽導致海獅患上這種侵襲性癌癥。他們通過對20年來收集的394頭海獅病例樣本進行了對照研究，發現患癌海獅的DNA由於環境汙染和OtHV-1等多種因素而受到損傷。此外，研究人員在海獅的體脂肪中發現某些持久性的有機汙染物水平達到了有記錄以來的最高水平，包括滴滴涕（DDT）、多氯聯苯（PCB）、多溴聯苯醚（PBDE）和有機氯（HCH）等。脂肪中的汙染物水平越高，患癌癥的幾率就越高。

過去已有研究表明，汙染物和病毒之間的協同作用會導致人類罹患癌癥。如中國淮河流域食管癌的高發率與人乳頭瘤病毒（HPV）以及河水中更高的汙染物3-甲基膽蒽（3-MC）有關。

該研究合著者、加州海洋哺乳動物中心首席病理學家Pádraig Duignan博士說：“這篇論文的結論標誌著一個重要的裏程碑，我們進一步解開了加州海獅罹患癌癥原因的復雜謎團。幾十年來對這種致命疾病的研究清楚地表明，我們共同的海洋環境正處於困境中，我們需要尋找解決方案來保護我們和海洋動物的共同健康。”

研究人員強調，盡管在海獅脂肪中發現的一些汙染物已經停用多年，但這些致癌元素仍然在環境中一直存在，並對海獅等沿海捕食的動物造成嚴重傷害。

Duignan博士解釋說：“我擔心的是，人類也會與這些患癌癥的海獅食用相同的食物，海洋正在通過這種患病的動物發出明確而清晰的警報。”

該研究第一作者Frances M. D. Gulland博士說：“盡管對導致癌癥的復雜因素還需要更深入的了解，但我們從這些動物身上學到的東西有助於研究海洋汙染物對人類健康的威脅。”

然而，不僅如此，人類即將面臨的新威脅來自日本政府的決定。因為，一旦福島核廢水排入大海，放射性物質將在57天內擴散至太平洋大半區域。10年後蔓延全球海域……