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ZDNet新聞專區：Marguerite Reardon & Tom Krazit
2010/05/17 13:36:01

Google已承認，當該公司的街景(Street View)車在世界各地大街小巷穿梭拍攝街景、以蒐集地圖服務所需資料的同時，無意間也監視Wi-Fi使用者。

Google在14日發表的部落格文章裡表示，在察覺過去四年來，竟然不經意收集到民眾透過未加密Wi-Fi網路傳輸資料的線上活動時，已停止用街景車蒐集資料。

此時揭露這項消息，對Google的處境有如雪上加霜。最近推出的Google Buzz服務引來隱私權捍衛人士尖銳的批評，消費者對Google蒐集的巨量資料也愈來愈感到不安。

上個月Google對德國當局表示，內部調查發現Google這些年來用街景車蒐集到「公共傳播的SSID資訊(Wi-Fi網路名) 與MAC位址 (配給Wi-Fi路由器這類裝置的獨一無二號碼) ，但Google表示自己並未蒐集payload data（負載資料），這是指透過W-Fi網路所傳送的資訊。

現在，Google改口說，上述資訊有誤。

Google工程與研究部資深副總裁Alan Eustace在公司部落格撰文說：「現在我們才明白，我們不經意地從公開的(即未受密碼保護的)Wi-Fi網路蒐集到payload資料樣本，但我們從未在Google的產品中使用那些資料。」

Google指出，最近發現這幾年來在30多個國家，透過公共的Wi-Fi網路，蒐集到大約600GB的資料，但強調該公司從未使用這些資料，而這些資料沒有任一筆出現在Google的搜尋引擎或其他服務。

Google說，蒐集到的只是片斷的payload資料，因為街景車一直在走動，只在經過某人正在使用公共Wi-Fi網路之處，才取得這類資訊。

Google強調：「我們並未蒐集透過密碼保護、安全Wi-Fi網路傳輸的資訊。」

Google說，蒐集到Wi-Fi資料是不經意的錯誤。Google的程式原本用意在蒐集2006年一項Wi-Fi實驗計畫所需的資料，當街景的新Wi-Fi計畫在一年後推出時，工程人員把舊的程式碼納入，未察覺此軟體竟然蒐集payload資訊。

Google在部落格中說：「我們一察覺這個問題，街景車就停駛，並把這些資料在我們的網路上隔離起來，然後予以切斷，禁止存取。我們希望儘快刪除這些資料，目前正與相關國家的主管當局報告如何迅速把它們處理掉。」

此消息可能引起巨大的反彈。未加密Wi-Fi網路上的通訊資料可輕易被攔截，但這不表示這種行為就被允許。

美國一條稱為「電子通訊隱私法」的聯邦法律就明文指出，任何人「蓄意攔截」任何電子通訊，包括無線通訊，都屬犯罪行為。但意外或不經意的攔截，則排除在外。

Google宣稱該公司是意外攔截到Wi-Fi資訊，並非蓄意為之。

即使是如此，聯邦和各州主管機關也可能對此採取行動。例如加州就訂有法律，禁止「詐欺性」的商業行為，有權對情節重大的違規行為提出民事告訴，並要求處以罰款。


更新：Google已宣布本周推出加密版的Google搜尋服務。

(唐慧文譯)